Por qué procrastinamos y cómo dejar de hacerlo

Dejar para mañana lo que podríamos hacer hoy nos ha pasado a todos. La procrastinación es posponer de forma habitual tareas importantes, aun sabiendo que puede traernos consecuencias. Y, al contrario de lo que se suele pensar, no es pereza ni falta de voluntad.

Por qué procrastinamos

Procrastinar tiene menos que ver con la gestión del tiempo y más con la gestión de las emociones. Solemos posponer aquello que nos genera malestar: tareas aburridas, difíciles, que nos dan miedo o que nos generan dudas sobre si lo haremos bien.

Al evitarlas, sentimos un alivio inmediato... que luego se convierte en culpa y más agobio. Es un círculo que se retroalimenta.

Lo que suele haber debajo

• Miedo al fracaso o al juicio ("¿y si no me sale bien?").
• Perfeccionismo: si no puede ser perfecto, mejor no empezar.
• Tareas grandes o poco definidas que abruman.
• Falta de motivación o de sentido en lo que hay que hacer.

Estrategias que funcionan

1. Divide la tarea

Una tarea enorme paraliza. Divídela en pasos pequeños y concretos y céntrate solo en el siguiente. "Escribir el informe" abruma; "abrir el documento y escribir el título" no.

2. Usa la regla de los dos minutos

Comprométete a empezar solo dos minutos. Arrancar es lo más difícil; una vez en marcha, es mucho más fácil seguir.

3. Reduce la fricción

Pon fácil lo que quieres hacer y difícil lo que te distrae: prepara el material, silencia notificaciones, aleja el móvil.

4. Trabaja la emoción, no solo la tarea

Pregúntate qué te incomoda de esa tarea. A veces, reconocer el miedo o la duda que hay detrás quita gran parte de su fuerza.

5. Sé amable contigo

Castigarte por procrastinar suele empeorarlo. La autocompasión —tratarte como tratarías a un amigo— se asocia con retomar antes las tareas y procrastinar menos.

Cuándo pedir ayuda

Si la procrastinación te genera mucho malestar, afecta a tu trabajo o estudios y no consigues cambiarla, puede estar conectada con la ansiedad, el perfeccionismo o el estado de ánimo. En Psicovirtual puedes hablar con un profesional que te ayude a entender qué hay detrás y a ponerle solución.